Ele não competiu no Erechim Rally Brasil, mas chamou tanto a atenção quanto os pilotos e navegadores dos 49 carros e UTVs que encararam a edição de 25 anos da prova, no último fim de semana. Não é para menos: dono de um currículo que inclui um título nacional de seu país (2010) e o quarto lugar no Mundial da categoria S2000 em 2011, o português Bernardo Sousa é destaque em competições internacionais e dono de uma fervorosa legião de admiradores. Especialmente depois que venceu o Big Brother Celebridades de Portugal no ano passado.

Bernardo veio a Erechim para fazer o que sabe melhor. Foi convidado pela organização (o Erechim Auto Esporte Clube) para comandar o carro 0, o último a passar antes da largada da primeira dupla em cada especial. No caso, uma máquina de competição: o Renault Sandero RS 4x2 da equipe Pombo 27, tendo a seu lado como navegador Rafa Karpinski. Assim, ele pôde conhecer a estrutura da prova válida pelos campeonatos FIA Codasur; Brasileiro e Gaúcho, além da Copa Proto e da Copa UTV. Desse modo, pôde passar um pouco de sua experiência e fazer observações importantes para o evento.

Impressionado com o que viu, o piloto também leva na bagagem ensinamentos e aspectos em que, acredita, o Erechim Rally Brasil pode ser referência para os ralis portugueses. E assegura que a vontade de retornar – de preferência brigando pela vitória – é grande.

"Queria começar outra vez. Foi muito bom, tive surpresas muito agradáveis; o Erechim Rally Brasil é muito bem organizado, com uma estrutura de voluntários incansáveis; sem dúvida uma prova memorável. As especiais são muito bem escolhidas; técnicas e lindíssimas e público não arreda pé, seja com sol, chuva ou frio. Temos muito a aprender em Portugal com a festa que se monta em torno do rally, é isso o que se precisa para que os patrocinadores continuem a estar presentes e ver que o público gosta do esporte. Quero muito regressar", disse Bernardo.